El psiquiatra austríaco fundamentó esta noción como un pilar central de su pensamiento y de la logoterapia, el enfoque terapéutico que ideó a partir de sus vivencias personales y profesionales. Su propuesta se centra en una interrogante que, aunque parece simple, transforma la percepción de la vida: ¿qué sentido tiene para mí lo que estoy viviendo?
Cuando Frankl sugiere que el ser humano no se reduce a existir, establece una distinción esencial entre las experiencias que se presentan y la manera en que se decide reaccionar ante ellas.
Esto no implica que todo dependa de la voluntad individual. Hay circunstancias que son inalterables: la pérdida de un ser querido, una enfermedad, dificultades económicas, decisiones ajenas o eventos inesperados. Lo que cambia, desde su perspectiva, es la actitud adoptada frente a esas situaciones. Para Frankl, incluso en circunstancias que se escapan al control, existe un margen de libertad para decidir cómo enfrentarlas.
La búsqueda de sentido no necesita estar vinculada únicamente a grandes metas o decisiones cruciales. Puede manifestarse en un proyecto personal, una relación, una carrera, una responsabilidad o incluso en la forma de enfrentar un obstáculo.
Desde esta óptica, no hay una respuesta única que se aplique a todos. Lo que otorga sentido a una vida puede ser completamente distinto de lo que motiva a otra persona. Así, para Frankl, el sentido no se recibe de forma automática, sino que cada individuo lo descubre a partir de sus experiencias.
Una de las ideas más significativas de su pensamiento se manifiesta en situaciones que carecen de una solución inmediata. Si una circunstancia puede modificarse, hay espacio para actuar sobre ella. Sin embargo, ante lo que no puede cambiarse, el reto radica en decidir cómo posicionarse frente a esa realidad.
Esta reflexión fue particularmente relevante en la vida de Frankl, quien formuló gran parte de sus ideas tras sobrevivir a los campos de concentración. Su enfoque no sugiere que el sufrimiento deba considerarse positivo o que las personas deban hallar algo bueno en cada experiencia dolorosa. Más bien, sostiene que incluso en momentos difíciles es posible optar por una respuesta.
Para la logoterapia, identificar un propósito puede ayudar a enfrentar momentos de incertidumbre y otorgar dirección a las decisiones. Esto no implica tener la vida resuelta; de hecho, el sentido puede transformarse conforme cambian las circunstancias, los vínculos y las prioridades.
La pregunta no se limita a “¿qué quiero lograr?”, sino que también explora el valor de lo que se está haciendo y la razón que justifica la continuidad.
En este contexto se revela el verdadero significado de la afirmación de Frankl: la existencia no está completamente determinada por las circunstancias externas. También está influenciada por las decisiones, valores y la actitud que cada individuo adopta frente a ellas.
