El partido de básquet universitario femenino de Estados Unidos se encaminaba a un cierre parejo. New Mexico State caía 61-60 cuando Christiano interceptó un saque lateral de Denver Anderson, de Southern Utah, y quedó sola con la pelota.
La base avanzó hacia el aro y definió con una bandeja precisa, pero se dirigió al lado equivocado de la cancha. Los dos puntos fueron para Southern Utah, que pasó a ganar 63-60 cuando faltaban 18 segundos.
La confusión también desconcertó a quienes seguían la transmisión televisiva. Al ver que la pelota entraba, el relator exclamó: “¡Las Aggies lideran!”. Poco después, el comentarista advirtió el error: “¡Aro equivocado! ¡Aro equivocado! Disparó en la canasta de ellas”.
Christiano volvió hacia el otro campo e intentó celebrar por un instante. Pero al mirar la reacción de sus compañeras en el banco y el marcador electrónico, comprendió lo ocurrido. Tras confirmar que la anotación había ampliado la ventaja de Southern Utah, se llevó las manos a la cabeza.
New Mexico State reaccionó enseguida. Necesitaba descontar tres puntos en menos de 20 segundos y encontró una respuesta en Stacy Chovino, ala-pívot de primer año.
Chovino tomó rebotes ofensivos en las posesiones finales y convirtió una bandeja que dejó el marcador 63-62. La presión de las Aggies sobre la salida de sus rivales les permitió recuperar la pelota una vez más. New Mexico State pidió tiempo muerto para preparar el último ataque, que volvió a terminar en manos de Chovino. La jugadora anotó un lanzamiento corto flotado cuando quedaban dos segundos.
La conversión puso al frente a las Aggies por 64-63. Southern Utah buscó revertir el resultado con un tiro desde mitad de cancha, pero la pelota no llegó a tocar el aro antes de la chicharra. La remontada impidió que el error de Christiano decidiera el partido y convirtió esos instantes finales en el centro de un encuentro que cambió de líder dos veces en pocos segundos.
Chovino fue clave en la reacción local. Terminó con 25 puntos y ocho rebotes, sus mejores cifras personales, según la información suministrada. Su aporte en el tramo decisivo permitió a New Mexico State sobreponerse a la canasta en contra y darle a Adeniyi Amadou su primer triunfo oficial como entrenador en jefe del equipo.
Christiano, nacida en Las Cruces, Nuevo México, está en su último año universitario y estudia Gestión de Empresas. La base quedó en el centro de una jugada que provocó desconcierto en la cancha, en los bancos y durante la transmisión del encuentro.
