La publicación, que incluyó una imagen de ellos celebrando la victoria contra Ecuador en 2017, llegó pocas horas después de que Messi, de 39 años, disputara su despedida con la Albiceleste. El encuentro ante Benín, finalizado 3 a 0, marcó el final de una trayectoria que incluye 208 partidos y 126 goles con el seleccionado, además de varios títulos, como el Mundial de Qatar 2022, las Copas América de 2021 y 2024, una Finalissima, el oro olímpico en Beijing 2008 y el Mundial Sub 20 de Holanda 2005.
Messi, horas antes, había compartido una carta en Instagram donde expresó: “Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca. Sé que estoy tomando la decisión correcta”. En su mensaje, también agradeció a su familia, a sus compañeros y entrenadores, y recordó con cariño a Diego Maradona: “No quiero olvidarme del Diego, que puso a nuestro país donde se merecía estar”. Su post recibió millones de “me gusta” y contó con la interacción de figuras como Cristiano Ronaldo, quien comentó: “Leo, tantos años defendiendo a tu país y una historia que quedará para siempre. Todo mi respeto por lo que has logrado por Argentina”.
El mensaje de Icardi se suma a la avalancha de homenajes de colegas y excompañeros. Ambos compartieron el plantel en varias convocatorias de la Albiceleste, aunque Icardi, a pesar de ser uno de los primeros llamados por Lionel Scaloni tras el Mundial de Rusia 2018, no logró una presencia constante en el equipo. Juntos jugaron en tres ocasiones, durante la fase final de las Eliminatorias para Rusia: en los empates ante Uruguay (0-0) y Venezuela, así como en la mencionada victoria ante Ecuador por 3-1. En el ámbito de clubes, coincidieron brevemente en el Barcelona, aunque Icardi no llegó a integrarse al primer equipo. La verdadera conexión se dio en el París Saint-Germain, donde tuvieron la oportunidad de jugar juntos en 14 partidos.
Este emotivo posteo se produce en un momento de incertidumbre profesional para Icardi. A los 33 años, el delantero dejó el club turco en junio como agente libre y hasta ahora no ha firmado con ningún equipo. Dursun Özbek, presidente del Galatasaray, explicó que la separación no se debió únicamente a cuestiones salariales, sino también a la integración con Victor Osimhen, el delantero nigeriano incorporado para ocupar el centro del ataque: “Tenemos un delantero centro como Osimhen, cómo no podrían estar ambos juntos, a cuál usarías; es decir, el problema principal estaba ahí”, indicó. Özbek también descartó un posible regreso de Icardi al club, sugiriendo en su lugar organizarle una despedida formal.
Durante su tiempo en Estambul, Icardi anotó 77 goles en 134 partidos, brindó 25 asistencias y conquistó seis títulos de liga, convirtiéndose en el máximo goleador extranjero en la historia del club. Ante la falta de resolución respecto a su futuro, el delantero ha respondido a las críticas sobre su situación con una serie de publicaciones en Instagram: “Confunden desempleo con fracaso, yo lo llamo vida resuelta. Confunden sin contrato con estar sin opciones. Yo lo llamo libertad de elección”, escribió, junto a fotos de sus entrenamientos.
