Cuatro cordobeses serán titulares, destacándose Matías Alemanno y Faustino Sánchez Valarolo. También formarán parte del equipo inicial Santiago Carreras como fullback y Joaquín Oviedo como octavo. En el banco estarán Boris Wenger, Franco Molina y Agustín Moyano.
Alemanno, segunda línea criado en La Tablada, podrá lograr un hito al convertirse en el quinto argentino en alcanzar los 100 caps con la selección nacional. Pablo Matera (121), Julián Montoya (117), Agustín Creevy (110) y Nicolás Sánchez (104) fueron los primeros en lograr este reconocimiento.
Desde que Contepomi asumió en 2024, Alemanno tuvo un rol secundario, ante las preferencias por Pedro Rubiolo (actualmente lesionado), Franco Molina y Guido Petti Pagadizábal. Hasta ahora, ha disputado cinco partidos, pero se ha mantenido entre los convocados. Recientemente dejó Glasgow, donde contaba con un buen respaldo, y la próxima temporada se unirá al equipo de Vannes, recién ascendido al Top 14.
También será una oportunidad crucial para Faustino Sánchez Valarolo, quien brilló en el Super Rugby Americas con Dogos XV y proviene de Palermo Bajo. Debido a la ausencia de Santiago Chocobares y Justo Piccardo, que se sumarán la próxima semana tras participar en la final del Top 14 de Francia, Contepomi apostó por este joven de 22 años, que debutó el año pasado ante Uruguay en Salta.
“Ya ha estado con nosotros y tuvo un excelente Super Rugby Americas”, mencionó Contepomi en rueda de prensa. “Es cierto que Chocobares y Piccardo no estarán, pero se ha entrenado muy bien, ha competido y lo vemos en condiciones de hacer un gran partido. Siempre que jugó y en los entrenamientos lo ha hecho en gran forma.”
El resto del equipo se mantiene dentro de lo esperado, con la novedad del regreso de Joaquín Moro, quien estará desde el banco tras una destacada temporada en Leicester Tigers; no jugaba desde el encuentro ante Uruguay. Tomás Rapetti, a pesar de su poca participación en Toulouse, continúa como opción como pilar derecho.
“Siempre la primera semana representa un reto después de siete meses sin jugar, y el rugby es un deporte complejo que involucra muchos detalles y formaciones”, agregó Contepomi. “El desafío es encontrar la forma de simplificar todo y asegurarnos de que todos estén en la misma línea, ya que los jugadores vienen de sus clubes con diferentes estilos. Es el mayor reto, pero hemos realizado muy buenos entrenamientos y el equipo se ve en buena forma.”
Además de los siete cordobeses en el plantel, se cuentan tres tucumanos, un santafesino, un mendocino y un santiagueño. Joaquín Moro es oriundo de Bahía Blanca y los otros nueve son del área metropolitana.
En el equipo escocés, que busca redimirse tras la derrota en noviembre, se destaca la ausencia del apertura Finn Russell, autodenominado el Messi del rugby, quien no juega desde mediados de mayo por una lesión en la pantorrilla. Aunque participó normalmente en los entrenamientos, el entrenador Gregor Townsend decidió preservarlo, optando por el neozelandés Tom Jordan, apertura de Bristol, para que ocupe su lugar.
A pesar de no contar con figuras como Blair Kinghorn, Huw Jones, Darcy Graham o Duhan van der Merwe, el plantel escocés posee una considerable experiencia, con solo un debutante potencial y dos jugadores con menos de diez caps, todos en el banco.
“Debemos ser rápidos”, afirmó Townsend. “Hay evidencia de lo sucedido en noviembre y en el Seis Naciones de que cuando logramos realizar nuestro juego en ataque y defensa, podemos causar problemas a cualquier equipo del mundo y aprovechar nuestras oportunidades. Creo que nuestro plantel es mucho más profundo ahora y que podemos utilizar el banco para prolongar lo que hacen los titulares y aumentar el nivel de energía.”
Argentina: Santiago Carreras; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Faustino Sánchez Valarolo y Mateo Carreras; Tomás Albornoz y Gonzalo García; Santiago Grondona, Joaquín Oviedo y Pablo Matera; Matías Alemanno y Guido Petti Pagadizábal; Pedro Delgado, Julián Montoya (c) y Mayco Vivas.
Entrenador: Felipe Contepomi.
Suplentes: Ignacio Ruiz, Boris Wegner, Tomás Rapetti, Franco Molina, Joaquín Moro, Agustín Moyano, Matías Moroni y Bautista Delguy.
Escocia: Kyle Rowe; Kyle Steyn, Rory Hutchinson, Sione Tuipulotu (c) y Jamie Dobie; Tom Jordan y Ben White; Rory Darge, Jack Dempsey y Matt Fagerson; Scott Cummings y Jonny Gray; Elliot Millar Mils, Ewan Ashman y Pierre Schoeman.
Entrenador: Gregor Townsend.
Suplentes: Gregor Hiddleston, Rory Sutherland, Zander Fagerson, Alex Samuel, Gregor Brown, George Horne, Fergus Burke y Darcy Graham.
Inicio: sábado, 16.00
TV: ESPN
Cancha: Estadio Mario Alberto Kempes, Córdoba.
Árbitro: Nika Amashukeli (Georgia)
