Una de las dudas más comunes radica en la diferencia entre los autos eléctricos y aquellos que están electrificados. Además, dentro de los híbridos, hay un importante segmento de usuarios que no comprenden las razones por las cuales algunos vehículos requieren ser enchufados y otros no.
La electromovilidad no se limita únicamente a los autos eléctricos; incluye todos aquellos vehículos que, de alguna forma, utilizan un motor eléctrico, ya sea de manera exclusiva o en combinación con un motor de combustión interna. Esta tecnología permite, en todos los casos, una reducción en las emisiones de gases contaminantes que producen los vehículos en circulación.
En la actualidad, el 55% de los vehículos electrificados en Argentina son híbridos convencionales, un 21% híbridos enchufables, un 15% son microhíbridos y solamente un 9% son autos eléctricos en su totalidad.
La razón detrás de estas cifras radica en que los híbridos convencionales, también conocidos como híbridos autorecargables (HEV), presentan una mayor facilidad de uso, ya que no requieren ser conectados a la red eléctrica. Además, son más accesibles económicamente en comparación con modelos equivalentes en otros segmentos de electrificación, dado que sus baterías suelen ser de menor tamaño, con capacidades que oscilan entre 0,9 y 1,8 kWh.
Sin embargo, estos autos ofrecen una capacidad de propulsión eléctrica limitada, alcanzando apenas 3.000 metros bajo condiciones de tránsito urbano, es decir, en escenarios donde se alternan frenadas y aceleraciones divisas entre esquinas o semáforos, o simplemente con el flujo de tránsito de una ciudad.
Entre los modelos más populares de esta categoría se encuentran la Ford Territory híbrida, los Toyota Yaris Cross, Corolla y Corolla Cross, así como el Baic BJ30, Haval Jolión y H6, además de los MG 3 y MG ZS, y el Chery Tiggo 4.
Por su parte, los híbridos enchufables (PHEV) suelen contar con baterías de aproximadamente 18 kWh, aunque algunos modelos pueden tener baterías que van desde 28 kWh hasta 39 kWh en casos específicos. Para este tipo de autos, la capacidad de la batería es fundamental, ya que determina su autonomía eléctrica, la cual puede variar entre 60 y 200 km. En estos vehículos, el motor de combustión actúa meramente como un apoyo, siendo el motor eléctrico la principal fuente de propulsión cuando se acciona el acelerador.
A medida que aumenta el tamaño de la batería, también incrementa el precio del automóvil, no solo porque el acumulador se constituye como el elemento más costoso de un vehículo electrificado enchufable, sino porque la mayor autonomía se consigue a través de baterías de tecnología MCN (Manganeso, Cobalto y Níquel), que resultan más costosas pero poseen una capacidad energética superior a las LFP (Fosfato de Hierro y Litio), que son más asequibles, aunque tienen aproximadamente un 20% menos de rendimiento en cuanto a la acumulación de electricidad.
Entre los modelos que se destacan en esta categoría están los BYD Atto2 y Song Pro, el Chevrolet Captiva, el Changan CS55 Plus, el Chery Arrizo 8 y Tiggo 7 CSH, el Jetour T1, la pickup BYD Shark y los nuevos Lynk&Co 03, 06 y 08.
Además, existe otra forma de utilización del motor de combustión, denominada Autos Eléctricos de Rango Extendido (REEV). En este caso, el motor no tiene ningún vínculo mecánico con las ruedas, a diferencia de los híbridos enchufables convencionales o los híbridos autorecargables. Este motor actúa exclusivamente como generador de energía eléctrica, cargando la batería que alimenta el motor eléctrico. “Es como llevar un generador a bordo”, describen en la industria automotriz. La ventaja de esta configuración es que proporciona una sensación de conducción similar a la de un automóvil 100% eléctrico, con la particularidad de que las emisiones del motor de combustión son reducidas, dado que opera a un régimen de revoluciones menor al ser utilizado únicamente como cargador de batería.
Aunque existen numerosos modelos con esta tecnología a nivel global, en el mercado argentino la disponibilidad actualmente se limita a los Leapmotor B10 y C10, que son importados por Stellantis desde este año.
Finalmente, los autos completamente eléctricos (BEV) son aquellos que no contienen un motor de gasolina y su propulsión depende exclusivamente de la batería de litio. Por esta razón, las baterías en estos vehículos son más grandes y pesadas, con capacidades que van desde los 30 kWh para los vehículos urbanos pequeños hasta 90 kWh en modelos de alta gama, siendo el promedio de capacidad de 45 kWh en automóviles de tamaño medio.
La limitación en el tamaño de la batería es crucial, ya que las más pequeñas tienen un peso cercano a los 250 kg, mientras que las de mayor tamaño pueden superar los 600 kg. Un automóvil compacto, con una batería pequeña, puede alcanzar una autonomía de hasta 300 km, mientras que aquellos con baterías más grandes superan los 550 km de autonomía con una carga completa en uso urbano.
Los vehículos eléctricos están organizados en diferentes segmentos y la variación en precios es notable. Esto se debe a que el cupo establecido por el Gobierno para la importación de vehículos sin arancel de importación cuenta con un límite de precio máximo de USD 16.000 FOB. Por este motivo, los autos más pequeños y medianos se benefician de este programa, mientras que los más costosos quedan excluidos, lo que provoca un aumento significativo en su precio debido al pago de dicho arancel.
Dentro de los modelos más económicos se encuentran el JMEV Easy 3, el Chevrolet Spark EUV y el BYD Mini Dolphin, todos por debajo de los $37.000.000. Luego, en la categoría de autos medianos, destacan el BYD Yuan Pro, el Baic EU5 y el ORA 3 de Great Wall, con precios cercanos a los $50.000.000. Finalmente, por encima de los USD 75.000 se encuentran aquellos vehículos que no aplican al cupo y, por ende, deben abonar el arancel correspondiente.
Por último, se encuentran los microhíbridos o Mild-Hybrid (MHEV), que, según gran parte de la industria, no deberían ser considerados como autos electrificados. Estos cuentan con una leve asistencia eléctrica al arrancar el motor y durante el ralentí, al soltar el acelerador, permitiéndoles circular algunos metros en modo de inercia. Sin embargo, también se incluyen en esta categoría los autos que pueden acceder al beneficio arancelario por su condición de MHEV, destacándose en esta lista el Renault Arkana, el Fiat 600 Hybrid, el Citroën C4 Hybrid, el Suzuki Swift, el Chery Tiggo 7, así como varios modelos de Audi, Mercedes-Benz y BMW.
