A las 11:50, el crudo Brent del Mar del Norte retrocedía un 5,3%, hasta los 93,13 dólares por barril para entrega en enero, su nivel más bajo desde el 2 de septiembre. El WTI estadounidense, en tanto, perdía un 4,7%, hasta los 86,57 dólares por barril con entrega en diciembre.
El Brent había caído un 16% la semana pasada, su mayor descenso semanal desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
“El petróleo sigue cotizando a la baja ante las esperanzas de un acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán, más que ante señales concretas de progreso”, afirmó el analista Ole Hansen, de Saxo Bank. Añadió que los últimos comentarios del presidente estadounidense, quien consideró muy improbable que se produzcan nuevos ataques contra Irán, intensificaron la presión sobre los precios.
El analista de UBS Giovanni Staunovo señaló que “la debilidad del mercado físico, respaldada por unos flujos de salida de Oriente Medio que siguen siendo elevados, es uno de los factores que lastran los precios”.
Trump declaró el domingo que era muy improbable que ordenara nuevos ataques contra Irán mientras avanzaran las negociaciones para poner fin al conflicto. La afirmación se produjo pese a que ambos países informaron que el tráfico marítimo había sido afectado en el Estrecho de Ormuz o en sus inmediaciones.
El presidente republicano había sugerido que podría reanudar los ataques contra Irán después de las elecciones de mitad de mandato de la semana pasada en Estados Unidos. No obstante, hasta ahora no hubo señales de una operación militar estadounidense a gran escala. Irán afirmó que respondería con ataques contra objetivos estadounidenses e israelíes.
Tim Waterer, analista jefe de KCM Trade, calificó los comentarios de Trump de “más mesurados”, aunque advirtió que el mercado espera saber si las elecciones de mitad de mandato modificaron de manera duradera la postura del presidente frente al conflicto o si se trata de otro cambio pasajero de tono.
El crudo vuelve a encaminarse hacia un exceso de oferta. La recuperación de los flujos petroleros de Oriente Medio, el incremento de la producción en otros países y la debilidad de la demanda hicieron que la oferta mundial superara al consumo, indicó JP Morgan en un informe publicado el viernes. La entidad calculó un excedente de 1,1 millones de barriles diarios en septiembre, que se ampliaría a 1,4 millones en octubre.
En tanto, los hutíes, alineados con Irán, se atribuyeron un ataque perpetrado el domingo contra las oficinas de Saudi Aramco en Riad.
La caída del petróleo responde principalmente a las expectativas de una desescalada en Medio Oriente y a las señales de una posible solución diplomática entre Estados Unidos e Irán. Los analistas también siguen de cerca el resultado electoral en Estados Unidos: la derrota del Partido Republicano y de Trump en las elecciones legislativas de mitad de mandato alimentó entre los operadores la expectativa de que aumente la presión política interna para poner fin al conflicto o limitar la participación estadounidense.
También fue clave la reducción de los temores sobre el suministro. La preocupación por un bloqueo total o por interrupciones graves del transporte de crudo a través del Estrecho de Ormuz cedió de manera momentánea, lo que llevó a los operadores a reducir la prima de riesgo geopolítico que había encarecido el petróleo semanas atrás.
Pese a las recientes bajas, que llevaron al Brent y al WTI por debajo de los 100 dólares, los analistas advierten que el mercado continúa inestable. En la región siguen registrándose incidentes y ataques contra embarcaciones.
