Con miras al fortalecimiento en Malvinas, el Gobierno asignará más de $300 mil millones para la Base Naval de Ushuaia en 2027

Con el objetivo de completar la Base Naval Integrada (BNI) de Tierra del Fuego hacia fines de 2029, el Gobierno destinará más de $300 mil millones en el Presupuesto 2027 que se enviará al Congreso esta semana. Este proyecto, que está a cargo de la Armada, busca establecer un principal centro logístico militar en la región con el fin de fortalecer la presencia argentina en el Atlántico Sur y servir como un punto de acceso hacia la Antártida. La decisión de reactivar la obra —concebida durante décadas y comenzada en 2022 sin finalizar— recibió un nuevo impulso tras un discurso por cadena nacional de Javier Milei. Esa misma noche, el presidente firmó un decreto que reasignó casi $218.000 millones para Defensa y las Fuerzas Armadas, y poco después, instruyó al Ministerio de Economía a considerar los fondos necesarios en el próximo presupuesto para avanzar con el programa. En este contexto, el ministro de Defensa, Carlos Presti, confirmó que el proyecto de Presupuesto incluirá más de $300 mil millones adicionales para progresar en las obras, cuyo costo total se estima en alrededor de US$450 mil millones. Presti destacó que estos fondos provendrán de recursos propios del Estado, asegurando que, manteniendo el equilibrio fiscal, los recursos están disponibles. Durante una visita a Ushuaia para inspeccionar el estado del proyecto, Presti, junto al canciller Pablo Quirno, el jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Marcelo Alejandro Dalle Nogare, y el jefe de la Armada, Juan Carlos Romay, aclaro que no se prevé recurrir a financiamiento externo, ya sea mediante créditos de organismos multilaterales o asistencia de otros países. “Es una base de Argentina con sus propios recursos, un proyecto que está desde hace décadas y que ahora podemos empezar a ejecutar. La participación de otros países que puedan utilizar nuestra Base Naval Integrada logísticamente para sus operaciones hacia la Antártida es un tema aparte, pero en este momento está concebida como una base argentina”, manifestó Quirno. La idea de crear una Base Naval Integrada en Ushuaia ha estado presente en los planes de la Armada durante más de 50 años. Guillermo Prada, comandante del Área Naval Austral y jefe de la base, indicó que ya en 1971 se consideraba la posibilidad de edificar un nuevo puerto militar en la Península, un intento que fracasó por falta de financiamiento. Fue recién en 2022, bajo el gobierno de Alberto Fernández, que se avanzó en un acuerdo con el astillero Tandanor para construir un galpón modular desde donde se desarrollaría la BNI. Esa vez se inauguró un monolito para marcar el lugar de lo que sería el muelle, una obra que no se concretó. Los trabajos en el terreno comenzaron en 2023 y, bajo la administración de Milei, se completó en 2025 la platea de hormigón, que es la única obra visible hasta el momento. A diferencia del plan anterior, que contemplaba que Tandanor realizara toda la construcción, el Gobierno ahora optó por que la mayor parte se haga mediante licitación pública. Fuentes del Ministerio de Defensa confirmaron que en las próximas semanas se lanzarán las primeras cinco licitaciones, con la meta de iniciar las obras el 2 de enero de 2027. “El mandato del Presidente es que demostremos hechos, no palabras, y avancemos en la construcción de esta capacidad. Hace 40 años que todos miran hacia otro lado y nadie lo concreta”, expresó Presti. En un encuentro bajo una tienda de campaña, el director General del Material de la Armada, Daniel Francisco Finardi, explicó a los responsables nacionales y militares los aspectos centrales y plazos para completar la obra. El plan abarca seis líneas de infraestructura: la construcción del muelle como obra primordial; los obradores necesarios; la Unidad de Servicios Marítimos que abastecerá al muelle con agua, energía, combustible, practicaje y remolque; el desarrollo de un área de logística antártica; la urbanización del predio con servicios correspondientes; y, en una etapa posterior, la reubicación de la base naval actual de Ushuaia y la construcción de viviendas para el personal. La prioridad es operar el muelle a la brevedad, dadas las limitaciones del actual que no puede recibir al rompehielos Irízar ni a los buques logísticos de la clase Patagonia, los cuales actualmente operan desde el puerto comercial de la ciudad. El cronograma es ajustado: a inicios de 2027 comenzará la ingeniería del muelle, junto a la arquitectura de los obradores y servicios marítimos. La meta es que en 18 meses se construya el 40% del muelle —240 de los 585 metros totales de la estructura final—, para que esté en condiciones de recibir a las lanchas de la División Patrulladora Austral, que hoy atracan en el muelle auxiliar de la base naval de Ushuaia. El plazo para finalizar la obra completa del muelle se estima entre 30 y 36 meses, en conjunto con la logística antártica, buscando que ambas etapas concluyan a mediados o fines de 2029, cuando la base estará lista para acoger al rompehielos y a cualquier otra unidad de la Armada. Desde 2028 comenzaría la reubicación de la base naval al nuevo predio y, a partir de 2029, se daría inicio a la construcción de las 450 viviendas proyectadas para el personal, en área donde ya existen algunas edificaciones que se ampliarán. Para el Gobierno, la BNI va más allá del ámbito estrictamente militar: la intención es convertirla en el nexo de acceso al continente antártico, tanto en actividades científicas como eventualmente comerciales, con la revisión del Tratado Antártico prevista para 2048. “Actualmente estamos muy rezagados. Todo el mantenimiento se realiza a través de Punta Arenas (Chile), donde se transporta todo”, advirtió una fuente de la Armada, subrayando la ventaja comparativa argentina en caso de desarrollar la infraestructura requerida. Ushuaia se encuentra a un día y medio de navegación menos que la ciudad chilena, lo que conlleva un significativo ahorro de costos. “Para Estados Unidos y cualquier otro país que opere en la Antártida, es fundamental. Es el mejor punto para acceder a aguas abiertas”, agregó la misma fuente. Asimismo, el proyecto gubernamental incluye mejoras en la pista de la base Petrel, en la Antártida, que se ampliará para facilitar el aterrizaje seguro de aviones Hércules C-130, y se añadirán módulos habitacionales, también por licitación pública. Esta iniciativa promete consolidar el control estratégico de Argentina sobre el Atlántico Sur y las Islas Malvinas, así como asegurar la proyección hacia el continente antártico. Los próximos tres años serán decisivos para determinar si, a diferencia de administraciones previas, este anuncio se convierte en más que una promesa.