La compensación garantizada anual de Messi alcanza los 28.333.333 dólares, con un salario base de 25 millones de dólares. Esta cantidad supera la masa salarial total de todos los equipos de la liga, salvo dos: el propio Inter Miami y Los Ángeles FC (LAFC), según datos reportados por Sports Illustrated.
El segundo lugar del ranking es para Son Heung-min, delantero del LAFC, con una compensación garantizada de 11.152.852 dólares y un salario base de 10.368.750 dólares. A continuación se encuentra De Paul, quien llegó a Inter Miami en el verano de 2025 procedente del Atlético de Madrid, con un salario base de 7.569.000 dólares y una compensación garantizada de 9.688.320 dólares.
La diferencia salarial entre Messi y el resto de sus compañeros es notable, siendo esta brecha la más significativa en la historia de la liga. El jugador rosarino gana más del doble que cualquier otro futbolista de la MLS, un aumento respecto a 2025, cuando su compensación garantizada era de 20.400.000 dólares con un salario base de 12 millones. Sports Illustrated señala que este aumento representa una diferencia de más de 7.900.000 dólares en tan solo un año.
El impacto de Messi en la liga es evidente: según Forbes, Inter Miami se convirtió en la franquicia más valiosa de la MLS, con un valor de mercado estimado en 1.350 millones de dólares. Los ingresos de la entidad casi se cuadruplicaron, pasando de 56 millones de dólares en 2022 a cerca de 200 millones en la última temporada. Además, Messi fue el capitán en la inauguración del nuevo estadio, que tiene capacidad para 25.000 espectadores, en el Miami Freedom Park.
El listado completo de los diez jugadores mejor pagados en el ranking salarial de 2026, de acuerdo con la MLSPA y validado por Sports Illustrated, está constituido por: Hirving Lozano (San Diego FC, 9.333.333 dólares), Miguel Almirón (Atlanta United, 7.871.000 dólares), Emil Forsberg (New York Red Bulls, 6.035.625 dólares), Sam Surridge (Nashville SC, 5.933.000 dólares), Ricard Puig Martí (LA Galaxy, 5.792.188 dólares), Thomas Müller (Vancouver Whitecaps, 5.152.504 dólares) y Jonathan Bamba (Chicago Fire FC, 5.581.806 dólares).
La publicación de este ranking coincide con un buen momento para el Inter Miami, que recientemente derrotó al Toronto FC por 4 a 2 como visitante, con goles de Messi y De Paul. El próximo reto del equipo será este miércoles contra el FC Cincinnati, también en calidad de visitante. El conjunto floridiano se encuentra en la tercera posición de la Conferencia Este.
