Según información recabada, a pesar de contar con el permiso gubernamental, Colonia Express aún no ha podido comenzar a ofrecer este nuevo servicio debido a varias complicaciones. La empresa ha solicitado horarios que coincidan con los de su competidor en el mismo muelle, lo que implica un uso compartido de toda la infraestructura, como las mangas y el pontón.
El muelle Maciel, ubicado en el puerto de Montevideo, dispone únicamente de un pontón, infraestructura necesaria para el embarque y desembarque de los pasajeros y sus vehículos, el cual fue construido por Buquebus. En este contexto, las autoridades uruguayas han calificado la situación como un “conflicto entre privados”.
Además de la disputa por los horarios y la infraestructura, el muelle enfrenta serias dificultades de dragado y mantenimiento que agravan el funcionamiento de la terminal. Se estima que las reparaciones necesarias para solventar estos problemas requieren una inversión mínima de 30 millones de dólares y que su finalización tomará varios años.
La Administración Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay ha declarado de interés público una iniciativa privada presentada por Buquebus para la realización de un conjunto de obras en la terminal de Montevideo, con una inversión estimada de hasta 100 millones de dólares.
Frente a esta situación, Colonia Express ha comenzado a activar a la opinión pública. La compañía lanzó una petición en Change.org que, al momento de redactar esta nota, contaba con 2.000 firmas. En dicha petición, se plantean demandas por “opciones más flexibles y accesibles” para disfrutar de los viajes, además de reivindicar la “competitividad” a través de tarifas más asequibles para los pasajeros.
La próxima semana se llevará a cabo una reunión en Uruguay con el Gobierno para evaluar posibles alternativas a este situación. Colonia Express busca evitar un protracted proceso judicial, ya que la empresa estaba preparada para iniciar la venta de pasajes entre Montevideo y Buenos Aires, y viceversa, desde esta semana, y tenía la intención de comenzar a operar el servicio en octubre. Sin embargo, este conflicto ha generado un retraso en sus planes.
